Il 5 marzo 1940 il Politburo sovietico presieduto da Stalin approva il massacro di Katyn, in cui l’NKVD sovietica su ordine di Stalin massacrerà oltre 22mila persone dell’intellighenzia polacca nella foresta di Katyn.
Il massacro di Katyn fu una serie di esecuzioni di massa di quasi 22.000 ufficiali militari e intellettuali polacchi effettuate dall’Unione Sovietica, in particolare dall’NKVD (“Commissariato del popolo per gli affari interni”, la polizia segreta sovietica) nell’aprile e nel maggio 1940. Sebbene gli omicidi siano avvenuti anche nelle prigioni di Kalinin e Kharkiv e altrove, il massacro prende il nome dalla foresta di Katyn, dove furono scoperte per la prima volta alcune fosse comuni.
Il massacro ha avuto origine nella proposta del capo dell’NKVD Lavrentiy Beria a Stalin di giustiziare tutti i membri prigionieri del corpo degli ufficiali polacchi, proposta approvata dal Politburo sovietico guidato da Joseph Stalin. Del totale ucciso, circa 8.000 erano ufficiali imprigionati durante l’invasione sovietica della Polonia del 1939, altri 6.000 erano agenti di polizia, e i restanti 8.000 erano l’intellighenzia polacca che i sovietici consideravano “agenti dell’intelligence, gendarmi, proprietari terrieri, sabotatori, proprietari di fabbriche, avvocati , funzionari e sacerdoti “. La classe degli ufficiali dell’esercito polacco era rappresentativa della multietnicità dello stato polacco: le vittime infatti includevano polacchi etnici, ucraini polacchi, bielorussi ed ebrei polacchi compreso il rabbino capo dell’esercito polacco, Baruch Steinberg.
Il governo della Germania nazista annunciò la scoperta di fosse comuni nella foresta di Katyn nell’aprile 1943. Stalin ha interrotto le relazioni diplomatiche con il governo polacco in esilio con sede a Londra quando questo ha chiesto un’indagine da parte del Comitato internazionale della Croce Rossa. L’URSS ha allora affermato che i nazisti avevano ucciso le vittime, e ha continuato a negare la responsabilità dei massacri fino al 1990, quando ha ufficialmente riconosciuto e condannato le uccisioni dell’NKVD, nonché il successivo insabbiamento da parte del governo sovietico.
Un’indagine condotta dall’ufficio dei procuratori generali dell’Unione Sovietica (1990-1991) e della Federazione Russa (1991-2004) ha confermato la responsabilità sovietica per i massacri, ma ha rifiutato di classificare questa azione come un crimine di guerra o come un atto di omicidio di massa. L’indagine è stata chiusa con la motivazione che gli autori erano morti e poiché il governo russo non avrebbe classificato i morti come vittime della Grande Purga, la riabilitazione postuma formale è stata ritenuta inapplicabile. Nel novembre 2010, la Duma di Stato russa (il parlamento russo) ha approvato una dichiarazione che incolpa Stalin e altri funzionari sovietici per aver ordinato il massacro.
La versione sovietica falsificata degli eventi è diventata nota come “la bugia di Katyn“, un termine coniato in analogia con la “bugia di Auschwitz“.
Immagine d’apertura: memorandum inviato da Beria Stalin in cui si suggerisce il massacro degli ufficiali polacchi
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