I livelli di diossido di carbonio (CO2) presenti nell’atmosfera terrestre, come riporta il Guardian, hanno raggiunto il 50% in più rispetto a com’erano in epoca pre-industriale, mai così alti da 4,1 milioni di anni, ben prima dell’avvento della specie umana.
Come riportato dal Guardian in un articolo pubblicato il 6 giugno 2022, i livelli di CO2 sono il 50% in più rispetto all’era pre-industriale, una rapida crescita che segue i sempre più forti avvertimenti degli scienziati sugli effetti disastrosi che il cambiamento climatico sta causando e causerà a livello globale se le emissioni di CO2 non sono ridotte drasticamente fino a cessare del tutto.
Prima della rivoluzione industriale, i livelli di CO2 della Terra erano di circa 280 parti per milione per quasi 6.000 anni, fornendo una base stabile per lo sviluppo della civiltà umana. Da allora, tuttavia, gli esseri umani hanno rilasciato circa 1,5 trilioni di tonnellate di CO2, sufficienti a riscaldare il pianeta per centinaia o migliaia di anni a venire.
Gli scienziati sono sempre più pessimisti sulla volontà politica dei governi di agire e fare il necessario per evitare gli effetti più gravi del cambiamento climatico. “È deprimente che ci sia mancata la forza di volontà collettiva per rallentare l’aumento incessante della CO2. L’uso di combustibili fossili potrà non essere più in crescita, ma stiamo ancora correndo alla massima velocità verso una catastrofe globale “, ha affermato Ralph Keeling, geochimico che esegue misurazioni della CO2 per la Scripps Institution of Oceanography alle Hawaii. Il segretario generale ONU Antonio Gutierres, commentando l’ultimo rapporto dell’IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change, Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico) che ha definito “atlante della sofferenza umana e schiacciante atto d’accusa sulla fallita leadership climatica“, ha dichiarato:
“Siamo sulla strada per un riscaldamento globale di oltre il doppio del limite di 1,5 gradi concordato a Parigi. Alcuni leader di governo e imprenditori dicono una cosa, ma ne fanno un’altra. In parole povere, stanno mentendo e i risultati saranno catastrofici.”
Il Guardian riporta come maggio, l’Osservatorio Mauna Loa, arroccato sulle pendici di un vulcano sulla Big Island delle Hawaii, ha misurato una concentrazione di CO2 di 421 parti per milione, solo l’ultima escalation di un inesorabile aumento di CO2 dovuto alla combustione di combustibili fossili e alla deforestazione .
Questo enorme aumento delle emissioni di CO2, un gas che intrappola il calore e che è il principale motore del riscaldamento globale, ha rapidamente spinto il mondo in condizioni che non si vedevano da 4 milioni di anni, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa), che effettua anche misurazioni a Mauna Loa.
“L’anidride carbonica è a livelli che la nostra specie non ha mai sperimentato prima. Lo sappiamo da mezzo secolo e non siamo riusciti a fare nulla di significativo al riguardo. Cosa ci vorrà per svegliarci? “, ha affermato Pieter Tans, scienziato senior presso il laboratorio di monitoraggio globale di Noaa.
L’ultima volta che i livelli di CO2 sono stati così alti è stato in un’era prima che gli ominidi camminassero eretti, un periodo chiamato Pliocene, circa 4,1 milioni di anni fa, quando le concentrazioni raggiungevano circa 400 parti per milione . Il mondo era allora radicalmente diverso da come lo conosciamo oggi, con foreste nell’Artico e livelli del mare da cinque a 25 metri più alti di oggi, il che sarebbe sufficiente per annegare molte delle città più grandi del mondo.
Il cambiamento epocale nella nostra atmosfera, dovuto alla combustione di carbone, petrolio e gas per alimentare le nostre automobili, camion, case e fabbriche, ha già causato forti ondate di caldo e inondazioni, siccità e tempeste in peggioramento. Questi impatti diventeranno catastrofici se il riscaldamento globale dovesse avanzare ulteriormente, oltre 1,5°C al di sopra dell’era preindustriale, affermano gli scienziati.
Un nuovo studio pubblicato su Nature Climate Change ha tuttavia rilevato come ormai sia probabilmente tardi per evitare il superamento di 1,5 C e che anche se tutte le emissioni si fermassero in questo istante vi sarebbe il 42% di probabilità di superare gli 1,5 C entro il 2029, mentre le probabilità di superare quel limite in generale sono di oltre i due terzi.
